NTB, newsline.id – Liverpool mengawali tahun 2026 dengan hasil kurang memuaskan setelah ditahan imbang tanpa gol oleh Leeds United dalam laga Liga Inggris di Stadion Anfield, Liverpool, Kamis (1/1) waktu setempat.
Skuad asuhan Arne Slot tampil kurang tajam sepanjang pertandingan dan kesulitan menembus pertahanan solid Leeds, meskipun tim tamu tidak menurunkan sejumlah pemain kunci sejak menit awal, termasuk penyerang andalan Dominic Calvert-Lewin.
Hasil imbang ini menghentikan laju kemenangan Liverpool yang sebelumnya mencatat empat kemenangan beruntun di semua kompetisi. Tambahan satu poin membuat Liverpool gagal memperlebar jarak menjadi lima poin atas Chelsea dalam persaingan papan atas klasemen sementara.
ADVERTISEMENT
.480px x 600pxSCROLL TO RESUME CONTENT
Sebaliknya, satu poin dari Anfield menjadi hasil berharga bagi Leeds. Tim besutan Daniel Farke tersebut memperpanjang catatan tak terkalahkan menjadi enam pertandingan dan kini unggul tujuh poin dari zona degradasi.
Leeds tampil disiplin sejak awal laga dan beberapa kali merepotkan lini belakang tuan rumah, terutama melalui situasi bola mati. Peluang terbaik Leeds pada babak pertama hadir ketika kapten Ethan Ampadu memanfaatkan kesalahan distribusi bola kiper Alisson Becker, namun penyelesaiannya masih belum maksimal.
Liverpool mencoba mengandalkan sisi kanan melalui Jeremie Frimpong yang beroperasi lebih menyerang. Peluang terbaik tuan rumah pada babak pertama datang dari umpan silang Frimpong yang gagal dimaksimalkan Hugo Ekitike, meskipun sebelumnya penyerang tersebut sempat mengajukan klaim penalti.
Pelatih Leeds, Daniel Farke, justru dinilai memiliki opsi perubahan permainan yang lebih segar dari bangku cadangan. Calvert-Lewin, yang telah mencetak gol dalam enam penampilan terakhirnya, masuk pada babak kedua dan sempat mencetak gol, namun dianulir karena posisi offside tipis.
Arne Slot merespons dengan melakukan tiga pergantian pemain, termasuk menarik keluar Florian Wirtz yang tampil di bawah performa terbaiknya. Namun, peluang emas Liverpool melalui sundulan bebas Virgil van Dijk dari situasi sepak pojok masih melenceng dari sasaran.
Usai pertandingan, Frimpong mengakui timnya merasa frustrasi atas hasil tersebut. “Kami ingin menang, tetapi mereka bertahan dengan sangat baik. Kami harus bermain lebih baik di laga berikutnya,” ujarnya kepada Sky Sports.
Sementara itu, Slot menyoroti beberapa keputusan wasit dan menilai timnya kerap tidak mendapatkan keuntungan dalam situasi pelanggaran di kotak penalti. Meski demikian, ia menegaskan sikap bermain timnya tidak akan berubah.
“Ini adalah identitas kami. Kami tidak terbiasa mencari keuntungan dengan mudah jatuh. Kami harus menerima itu dan terus fokus memperbaiki permainan,” kata Slot.
Liverpool selanjutnya akan menghadapi laga lanjutan Liga Inggris dengan target kembali ke jalur kemenangan.
