NTB, newsline.id – Kiper Arsenal Kepa Arrizabalaga tampil sebagai pahlawan saat mengantar timnya lolos ke semifinal Carabao Cup musim 2025/2026 usai menyingkirkan Crystal Palace melalui drama adu penalti pada laga perempat final di Emirates Stadium, Rabu (24/12) dini hari WIB.
Kepa menjadi penentu kemenangan Arsenal setelah menggagalkan eksekusi penalti Maxence Lacroix pada babak sudden death. Adu penalti berakhir dengan skor 8-7 untuk kemenangan The Gunners setelah kedua tim bermain imbang 1-1 hingga waktu normal berakhir.
Hasil tersebut memastikan Arsenal melaju ke babak empat besar dan akan menghadapi Chelsea dalam duel dua leg. Kemenangan ini juga memperpanjang rekor tidak terkalahkan Arsenal atas Crystal Palace menjadi sembilan pertemuan beruntun.
ADVERTISEMENT
.480px x 600pxSCROLL TO RESUME CONTENT
Arsenal tampil dominan sejak awal laga. Tekanan bertubi-tubi memaksa kiper Palace Walter Benitez melakukan sejumlah penyelamatan penting, termasuk menggagalkan peluang Noni Madueke dan tandukan Gabriel Jesus yang mengarah ke sudut gawang.
Baca Juga:Salah Antar Mesir Menang Dramatis atas Zimbawe di Piala Afrika 2025
Gabriel Martinelli yang aktif di sisi kiri lapangan juga beberapa kali merepotkan pertahanan Palace. Umpan silangnya sempat disambut sundulan Jurrien Timber, tetapi bola masih melambung tipis di atas mistar. Crystal Palace mampu bertahan dengan disiplin hingga babak pertama berakhir tanpa gol.
Pada babak kedua, tim tamu mulai berani keluar menyerang. Adam Wharton mengancam lewat tembakan jarak jauh. Mikel Arteta kemudian memasukkan Bukayo Saka dan Martin Odegaard untuk menambah intensitas serangan Arsenal.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-81 melalui situasi bola mati. Maxence Lacroix melakukan kesalahan antisipasi yang berujung gol bunuh diri sehingga Arsenal unggul 1-0.
Namun, keunggulan tersebut tidak bertahan lama. Pada menit kelima masa tambahan waktu, Marc Guehi memanfaatkan bola muntah hasil tendangan bebas Wharton untuk menyamakan kedudukan dan memaksa laga berlanjut ke adu penalti.
Dalam adu penalti yang berlangsung menegangkan, Kepa Arrizabalaga kembali menunjukkan perannya dengan membaca arah tendangan Lacroix dan memastikan kemenangan Arsenal.
Kemenangan ini menjadi modal penting bagi Arsenal yang masih bersaing di empat kompetisi musim ini. Setelah laga tersebut, Arsenal dijadwalkan menjamu Brighton dalam lanjutan Liga Inggris. Sementara itu, Crystal Palace tetap mendapat apresiasi atas perjuangan mereka meski harus tersingkir di tengah badai cedera pemain.
Baca Juga:Mijatovic Ingatkan Real Madrid Tak Tunduk pada Pemain di Tengah Negosiasi Kontrak Vinicius
